Historik

Roland Isaksson och Stig von Bayer deltog i föreningens första årsmöte i Gävle 1980. De ingår i styrelsen. Fotot från augusti 2008.

Kongo-veteranernas första årsmöte hölls i Gävle 1980. En av drivkrafterna var att avvisa den kritik som Kongo-soldaterna fått utstå i media under 70-talet där de orättvist beskylldes för brutalitet och rasism. Man vill även markera att 20 år hade gått sedan den svenska FN-insatsen i Kongo tog sin början 1960.

Förberedelserna började 1978. Karl Erik Håkansson från Växjö vände sig till Knuth Göransson i Olofström och föreslog att en kamratförening skulle bildas för vapenbröder som tjänstgjort i Kongo.

Göransson tände på idén och sände en inbjudan till de som tillhört stabskompaniet i bat XII till en träff i Örebro den 3-4 juni. Träffen samlade 55 deltagare som beslutade att bilda en förening med namnet ”FN-veteranerna XII/XIV Kongo. En interrimsstyrelse bildades som under 1979 drog upp riktlinjer för medlemsvärvning och för ett första riksmöte i Gävle året därpå. Göransson valdes till ordförande. Föreningen bestod då av 214 medlemmar, varv 69 deltog i mötet. 

1981 inrättades hjälpfonden, som tar emot frivilliga bidrag från medlemmarna som används för hjälpverksamhet i Kongo. 
Under föreningens första år planerades en charterresa till Kongo, men den kunde aldrig genomföras på grund av de osäkra förhållanden som rådde i landet. 

Föreningen namn ändrades 1986 till FN-veteranerna Kongo Zaire, varefter samtliga som tjänstgjort i Kongo var välkomna som medlemmar. Göransson var ordförande i föreningen fram till årsmötet 1989. Vid hans avgång hade föreningen 345 medlemmar.

Sten Wiberg från Solna “ major i Kongo “ var ordförande från årsmötet 1989 till årsmötet 1991. Han kvarstod som ledamot i styrelsen ytterligare något år och var föreningens representant i den kommittén som beslutade att anlägga Minnesmonumentet över omkomna FN-soldater Stockholm, vilket invigdes av Konungen 1995.

Under åren 1991 -2002 verkade Ingmar Håkansson, Rosersberg, som ordförande. Under hans tid ökade medlemsantalet till 553 personer vilket noterades under toppåret 1998. Årsmötena var välbesökta till en del beroende på att veteranernas fruar och sambos inbjöds till mötena.
Till årsmötet 1998 inkom en motion från Jarl Lundgren som påpekade att Nobels fredspris 1988 tilldelades Förenta Nationernas väpnade styrkor. Tio år hade gått, men prispengarna hade inte använts utan satt inlåst på ett bankkonto i New York. Styrelsen fick årsmötets uppdrag att verka i frågan. Brevväxling skedde med Nobelinstitutet i Oslo och Sveriges ständiga representation vid FN i New York. Artiklar i frågan publicerades i Uppsala Nya Tidning, Borås Tidning, Ljusnan, Kvällsstunden och av TT, vilka avslutades med:

"Världsorganisationens hantering och förvaltning av fredspriset 1988 är en djup kränkning av alla världens FN-soldater"

Sveriges dåvarande FN- ambassadör, Pierre Schori, tog upp frågan på högsta FN-nivå. 2003 kom Nobel-pengarna till användning. Då avtäckte Kofi Annan på FN-dagen ett monument i glas i North Garden intill FN-skrapan i New York, som hedrar stupade FN-soldater från hela världen. Det är omvittnat av en svensk FN-diplomat i New York att Kongo-veteranernas kampanj i frågan verksamt  bidrog till att monumentet uppfördes.

På årsmötet 2002 valdes Karl-Olof Fransson till föreningens ordförande. En post som han fortfarande innehar. 2003 blev svenskar som tjänstgjort i dagens Kongo genom MONUC medlemmar i föreningen.

Föreningens namn ändrades 2004 till FN-veteranerna Kongo. Namnet "Zaire" föll bort liksom logotypen med facklan.

Ett samarbetsavtal ingicks 2006 med Förbundet Fredsbaskrarna Sverige. Avtalet befäster det goda samarbete som förekommit med Fredsbaskrarna sedan lång tid tillbaka framför allt genom tidningen

Fredsbaskern  ( tidigare Bataljonsbladet)

Under senare år har Kongo-veteranerna uppmärksammats av det officiella Sverige. Styrelsen inbjöds att deltaga i minneshögtiden för Dag Hammarskjöld i Backåkra den 29 juli 2005. Regeringen var värd för jubileet och inbjudan var signerad av statsministern, Göran Persson. Samma dag var föreningen representerad vid högtidligheterna i Uppsala vid Dag Hammarskjölds grav och i Domkyrkan bland annat med fanbärare. Armémuseum i Stockholm inbjöd föreningen att avhålla sitt årsmöte 2008 på museet i samband med att en Kongo-utställning invigdes till vilken ÖB, Håkan Syrén, var inbjuden. Det är händelser som visar att föreningen nu har lyckats i sin strävan att skapa respekt för FN-soldaternas goda insatser i Kongo.